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항공사 직원 특혜로 남미 등 여행… 남편은 독립 후 자기 사업 시작, 회사 일 도우며 두 딸 출산
1987년 뉴저지의 한 공원에서 열린 재뉴욕서강대모임에 참석했다 찍은 가족사진. 이때는 사업과 육아로 바빴음에도 새로운 도전이란 생각에 신나고 즐거웠다.결혼 후 뉴욕에서의 삶이 본격적으로 시작됐다. 남편과 나는 성향이 많이 닮았다. 좋아하는 음식도, 영화도, 패션 취향도. 무엇보다 대책 없이 일을 저지르는 것도 비슷했다. 그래서 답답한 것을 견디기 힘들어 도망치는 나를 그는 잘 이해해줬다. 나 또한 사람들이 이해하지 못하는 남편의 행동을 이해할 수 있었다. 그러나 이 같은 성격이 서로 부딪힐 때는 둘 중 하나를 부러뜨리는 치명적인 복병이 될 수 있다는 것을 몰랐다.
우리는 ‘뉴욕의 문화를 누리려면 맨해튼에 살아야 해’하며 두 사람 수입의 5분의 3을 신혼집 월세로 썼다. 월급 타는 날이면 한 달에 한 번 초밥집에서 귀한 초밥을 먹는 호사를 누렸다. 그리고 얼마 남지 않은 돈으로 한 달을 버텼다. 가난하지만 즐거운 일상이었다. 그제야 “내 선택은 틀리지 않았어”라며 안도했다.
뉴욕에 살면 뮤지컬은 필수라고 해서 처음으로 뮤지컬 ‘에비타’를 관람한 날, 나는 ‘이런 세계가 존재하다니’하며 잠을 설칠 만큼 흥분했다. 그 후 새로운 뮤지컬과 음악 공연을 보기 위해 돈을 모았고 뉴욕의 구석구석을 찾아다니며 새롭게 체험하는 문화에 눈을 뜨기 시작했다.
항공사 직원은 항공권을 싸게 구입할 수 있어 며칠의 여유가 생기면 남미 카리브해 유럽 등으로 여행을 다녔다. 어른들은 우리를 보며 “돈 모아 집을 사야지…”하고 걱정했지만, 우리는 스튜디오 원룸에 살면서 세상 구경하는 것에 모든 의미를 두고 살았다. 누구든 삶에서 놓치고 싶지 않아 할, 꿈 같은 시간이었다.
1982년 9월 큰딸 수현이가 태어났다. 이리도 신기하고 예쁜 아이가 내 아이라니, 실감 나지 않을 때가 많았다. 한번은 딸아이를 보러 온 선배가 “아유, 예뻐라. 그런데 이 아이가 예쁘다고 네가 만지면 만질수록 아이는 네 그릇만 해져”라고 했다. 아이의 정신을 담을 그릇에 관한 이야기임을 바로 이해할 수 있었다. 지금 생각해보면 선배는 “아이는 네 소유물이 아니야. 네 작품도 아니고 하나님의 작품이야. 그분이 일하실 수 있도록 내어놓을 줄 알아야 해”라고 말해주고 싶었던 게 아닐까 싶다.
뉴욕에서 생활하는 동안 많은 사람이 하나님을 믿어보라며 교회에 나오라고 권유했다. 하지만 나는 싫다며 완강히 거절했다. 그럴 때 이런 멋진 말을 나의 뇌리에 남게 해준 그 선배에게 지금도 참 고맙다.
수현이가 태어나고 나를 돕기 위해 친정엄마가 미국으로 건너오셨다. 손녀를 지극정성으로 돌봐 주시면서 엄마는 당신의 삶 중에서 최고로 행복한 시간이라고 늘 말씀하셨다. 손녀딸을 향한 사랑이 그분을 그리도 행복하게 한 것이다.
남편도 아이를 기르는 가장으로 모드를 바꾸고 회사에서 독립해 원단사업을 시작했다. 85년 둘째 수진이를 임신한 상태였던 나는 배가 불뚝한 상태로 수십 개의 원단 조각을 전단지에 잘라 붙였다. 그러면 남편은 그 전단을 들고 7번가 패션 애비뉴에 있는 수백 곳의 디자이너 사무실을 찾아다니며 영업을 시작했다.
임신 중 밤낮으로 일을 하면서도 무엇을 새로 시작한다는 설렘에 힘든 줄 몰랐다. 서로를 이해하는 내 편이 함께 있다는 것에 든든하고 감사한 시간이었다. 수진이가 태어나자 시어머니도 뉴욕으로 오셨다. 두 할머니의 사랑으로 아이들은 무럭무럭 자라났다. 할머니들이 키워주시니 별 어려움 없이 안심하고 아이들을 키울 수 있었다. 남편의 사업도 자리를 잡아가고 있었다.
정리=김나래 기자 narae@kmib.co.kr
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장애인의 날, 한국교회 성도 5000여명 ‘5㎞ 붉은 물결’
성도들이 20일 서울광장을 출발해 ‘2019 My 5K 걷기운동’을 완주한 뒤 용산구 전쟁기념관에서 축하 공연을 보고 있다. 강민석 선임기자장애인의 날인 20일 오전 서울광장에서 용산 전쟁기념관까지 5㎞ 거리가 한국교회 성도 5000여명이 만든 붉은 색 물결로 가득 찼다. 성도들은 ‘함께 걸어요 My 5K’가 적힌 붉은 티셔츠를 입고 붉은 풍선을 들었다. 이들은 한 걸음 내디디며 도움이 필요한 이웃을 생각했고 또 한 걸음 내디디며 예수님 사랑을 생각했다. 선교단체 NCMN(Nations Changer Movement & Network·대표 홍성건 목사)이 주최한 ‘함께 걸어요 My 5K’ 행사에서다.
다리가 불편한 장애인 하봉관(56)씨는 ‘이 5㎞ 거리를 감당할 수 있을까’ 걱정하며 전동휠체어를 구동했다. 비장애인보다 동작이 느려 행여 뒤처지지 않을까 고민도 했다. 하지만 두려움은 이내 성취감으로 바뀌었다. 사람들은 그와 보폭을 맞췄고 이웃들은 그를 반가운 눈빛으로 바라봤다. 하씨는 “내 마음속에 있던 질투나 화가 이웃과 함께 걸으며 사랑으로 바뀌었다”며 “예수님 사랑으로 주변을 바라보며 주위 5㎞ 안의 이웃에겐 아픔이 없을지를 생각했다”고 말했다.
서울 동작구에서 온 오진숙(55·여)씨는 행사에 참여하기 위해 새벽 5시에 일어났다. 아침 일찍 일어난 피곤은 사람들과 함께 걸으며 잊혔다. 서울광장을 출발해 숭례문 서울역을 거쳐 전쟁기념관까지 1시간을 걸으며 5㎞ 거리가 어느 정도인지 체감했다. 오씨는 “마음만 먹으면 너끈히 걸을 수 있는 거리”라며 “5㎞ 안의 이웃을 돌보는 일도 어렵지만은 않겠다는 용기를 얻었다”고 말했다.
박선규(5)군도 5㎞를 걸었다. 함께 걷던 어른들은 박군에게 “꼬마가 힘차게 잘 걷는다”며 격려했다. 박군은 “풍선을 들고 걸으니 재밌다”며 “예수님 사랑으로 주변 사람들이 행복했으면 좋겠다”고 말했다.
천주교인이라고 밝힌 황영상(58)씨도 함께 걸었다. 그는 “5㎞ 안의 이웃에게 좋은 일을 하자는 의미가 마음에 새겨졌다”며 “다양한 사람이 차별 없이 함께 걸을 수 있는 평화스러운 나눔행사에 더 많은 사람이 참여했으면 좋겠다”고 말했다.
전쟁기념관에 도착한 참가자들은 수도방위사령부 군악대와 장애인 오케스트라의 협연을 들으며 이웃 사랑을 다짐했다. 홍성건 목사는 “올해 처음 시작한 행사의 취지는 우리가 사는 곳 반경 5㎞ 안 도움이 필요한 이웃에게 예수님의 4대 사역인 복음전파 구제 교육 의료를 펼치자는 것”이라며 “시민들이 차별없이 하나 돼 함께 걸으며 즐길 수 있어 기쁘다”고 말했다.
김동우 기자 love@kmib.co.kr
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