훈족은 흉노족 일파에서 건너왔다는 썰이 지배적이나 아직 많은 학자들도 기원에 대해서 여러 의논이 오가고 있습니다.
어쨋든 서로마에게 많은 영향을 끼친 부족인데 훈족이 헝가리 부근에 자리를 잡고 그 주변 인근 수 많은 게르만 종족을
공격하기 시작했습니다. 어찌나 용맹스러웠던지 게르만들은 자신의 영역을 포기하고 살기 위해 서로마쪽 경계선으로
탈출하였습니다. 특히 서로마쪽 라인강 유역이 문제였는데 너무나도 많은 게르만족들이 라인강을 침입하자 당시
로마의 명장 스틸리코가 라인강 유역을 방어하느라 온 힘을 쏟아부었다고 합니다.
훈족에서 용맹스러운 대왕이 즉위했는데 바로 많은 사람들이 알고 있는데 아틸라 대왕입니다.
기록은 거의없어서 그의 생김새에 관하여 자세히 알 수 없지만 눈이 째지고 키가작으며 땅딸보라는 썰과
금발에 서구형의 미남형 장발스타일 등등 그러나 하나같이 용맹하며 잔혹했으며 기마술이 대단히 뛰어났다라는
점에서는 모든 학자들이 동의하는 내용입니다.
테오도시우스1세 사후(395) 로마는 동서로 갈라졌고 이후 동로마 콘스탄티노플은 테오도시2세의 계획으로
거대한 삼중성벽이 건설되었습니다. 옆은 바닷길 앞은 삼중성벽으로 막강한 요새를 건립하였던 그였지만
통치중에 아틸라 대군의 공격을 받게 됩니다.
태생이 유목민이라 어찌나 기마술을 잘쓰는지 헝가리 도나우 강부근부터 여러 도시들이 차례로 점령당하고
곧장 콘스탄티노플 앞까지 진격해 옵니다.
아직 공성전에 익숙하지 못했던 아틸라는 삼중 성벽을 보고 고민하였고 때마침 동로마 황제는 많은 금 그리고
도나우 강 유역의 여러 땅을 바치는 댓가로 화친을 교섭하였고 아틸라도 이에 승낙하며 대규모의 군대를 돌렸습니다.
훗날 훈족은 대규모의 사신단을 파견해 해마다 수많은 동로마의 삥을 뜯기 시작하였고 이 조공은 다음해의 마르키니우스
황제때 폐지되었습니다.
아틸라는 수만의 군대를 이끌고 지금의 프랑스인 갈리아 지방을 공격하였습니다. 그곳을 방어하는 장군은
한때 훈족에서 자랐으며 여러차례 전투에서 훈족의 군대를 빌려갈 정도로 친교를 맺었던 아이티장군이였습니다.
(아이티우스)
하지만 현재 로마를 지키는 장군이니 만큼 훈족의 대규모 부대를 막아야하는 처지에 놓여있었습니다.
곧바로 갈리아의 여러 부족 거기다가 게르만의 고트족까지 전력이 부족했던 로마는 정규군이 아닌
부족의 군대까지 동원해 아틸라의 군대에 대해서 응수하였습니다.
"내가 적에게 첫 창을 던지리라. 이 아틸라가 싸우는 전장에서 편히 쉴 수 있는 이는 오로지 죽은 자들뿐이다."
곧 아틸라 대군과 아이티우스 대군이 맞붙는 카탈라우눔 전투에서 아틸라는 패하게 됩니다.
아이티우스의 로마는 승리했지만 사건은 훨씬 긴박하게 돌아갑니다. 로마인들과 여러 게르만 부족들은
승리의 기쁨을 만끽 할 당시 아틸라는 바로 헝가리로 돌아가 이번에는 이탈리아 쪽 본토를 침공하게 됩니다.
"모든 것을 약탈하고 남녀노소 할것없이 밞고 죽이고 강간하라 모든 금괴와 식량을 빼앗아라
우리는 지옥의 군단이다. "
이미 게르만의 이동으로 상당부분 전력이 라인강쪽으로 배치되어 있어서 서로마는 막을 군대가 없었습니다. 가만히 훈족에게 여러도시들
이 점령 당했으며 특히 베로나와 지금의 밀라노까지 점령당했습니다. 어찌나 잔혹했던지 그가 지나간 도시는 온통 불길에 휩싸였으며
로마 백성들은 오로지 목숨만을 갈망했으나 아틸라 대왕은 자비도 없이 기마병으로 온 마을과 주민들을 밞아버렸습니다.
당시 로마황제 발렌타인누스3세 조차 수도 라벤나를 떠나 도망갔으며 이제 아틸라를 막을 전력은 없었습니다.
이에 당시 교황이였던 레오1세는 자진해서 아틸라와 1:1 교섭을 맺으러 찾아가게 되었습니다.
레오1세를 만난 훈족의 아틸라는 수많은 도시를 점령하고 이탈리아를 상징하는 도시 로마를 향해 진격하려고 했지만 어째서인지
군사를 물리기 시작했습니다. 회군하는 아틸라를 부하들이 만류했지만 그는 일말의 망설임도 없이 군대를 이끌고 자신의 본거지로
물렸습니다. 이 썰에 관해서는 전염병 썰 사산조 페르시아 공격 썰 그냥 약탈만하고 돌아갔다라는 썰등 여러가지가 있지만
아틸라 측의 기록이 없어서 아무도 알수가 없습니다. 아무튼 서로마는 악마의 군대의 공격에서 벗어낫지만 온전한 상태는 아닙니다.
산소호흡기만을 의지한 채 죽음을 기다리는 말기 환자와 같은 상태입니다.
서로마 황제 누이였던 호기심 많은 호노리아는 수많은 남자 영웅에 대한 궁금증을 갈망하였으며 특히 아틸라 대왕의
활약에 호기심과 호감을 갖게 되었습니다. 수많은 전쟁에서 승리한 남자다운 용맹성에 호노리아는 그에게 청혼을
요청하였고 시녀를 통해 금반지를 훈족의 아틸라에게 전해주었습니다. 이 제안에 대해서 아틸라는 흔쾌히 승낙하였습니다.
이유는 이 혼사를 통해 자신은 로마제국에게 혼수품으로 땅을 요구하는 계획을 세웠기 때문입니다. 단순히 남자에 대한
순수한 호기심으로 청혼을 결심하는 호노리아와 국제 정세를 혼인으로 이용하려는 고단수 아틸라의 생각은 엇갈리기는 하였지만.
이 내막을 알았던 황제 발렌타인누스3세는 기겁하였고 호노리아와 아틸라의 혼사를 급히 막고 죽을때까지 훈족과 맞써기로 각오를
다졌습니다.
아틸라의 죽음은 대왕의 호칭과는 다르게 허무합니다. 여러썰이 있지만 밥을 먹다가 급체 했다는 썰도 있었고
어린 부인과 결혼한뒤 동침을 하다가 복상사로 사망했던 썰도 있고 암살당했다는 썰도 있고
역시 기록이 많지 않아 그의 죽음은 미스테리입니다. 갑자기 나타난 훈족처럼 갑자기 지옥으로 사라진 대마왕과 같은
모습이지만 아틸라 이후로 훈족의 기세는 예전만은 못하게 됩니다.
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